Количество никотина в одноразовых электронных сигаретах, продаваемых в США, увеличилось почти втрое, количество жидкости для вейпов выросло в пять раз, а цена упала почти на 70% в период с 2017 по 2022 год.
Такие данные были получены в результате недавнего исследования Truth Initiative®, опубликованного в Tobacco Control.
Изучение информации о продажах электронных сигарет показывает, что только в 2022 году было выпущено 48 вейп-устройств с содержанием никотина 6% или выше, а также 18 продуктов ёмкостью 20 миллилитров, что в 29 раз превышает размер картриджей JUUL.
Увеличивающиеся размер и крепость одноразовых электронных сигарет привели к появлению продуктов с уровнем никотина, сравнимым с несколькими пачками сигарет, а снижение цен почти втрое увеличило покупательную способность чувствительной к цене молодежи. Чтобы ограничить пристрастие молодых людей к дешёвому и вызывающему сильное привыкание никотину, исследователи рекомендуют ограничить размер электронных сигарет и установить минимальную цену.
В настоящее время в США нет ограничений по допустимой концентрации никотина. Многие страны и регионы стремились установить ограничение на никотин, но компании могут только модифицировать устройства, чтобы сделать распыление жидкости при каждой затяжке максимальным. По словам авторов, модификации устройства, такие как увеличение нагрева испарителя, позволяют устройству сжигать больше жидкости, при этом подвергая пользователей воздействию большего количества токсичных выбросов и увеличивая опасность для здоровья без снижения потенциала привыкания».
Исследователи считают, что необходимы решительные федеральные действия на рынке электронных сигарет. 27 июля 2023 года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) разослало трем дистрибьюторам предупредительные письма касательно продажи нелегальных электронных сигарет, включая популярные Elf Bars, Esco Bars и Puff Bars. Однако данные о распространении больших по размеру и дешевых электронных сигарет с высоким содержанием никотина в этом исследовании показывают, что письма и судебные запреты могут оказаться чересчур запоздалыми мерами.
Хотя предупредительные письма могут замедлить рост рынка, компании грубо нарушают процесс законодательного регулирования. Они выпускают новые продукты без разрешения FDA и наводняют рынок электронных сигарет «подходящими для новичков» устройствами, которые содержат количество никотина, вызывающее сильное привыкание. По словам авторов исследования, «поскольку рынок электронных сигарет продолжает развиваться таким образом, чтобы оставаться привлекательным для молодых потребителей, политики должны действовать в направлении регулирования оборота данных товаров, чтобы сократить использование вейпов и никотиновую зависимость среди молодёжи».